九华山，位于安徽省青阳县西南。《九华山志》载：“九华山脉黄山来，九十九峰莲花胎。”因山势奇秀，在九十九峰中，以天台、莲华、天柱、十王等九峰最为雄伟，故原名九子山。又因唐代诗人李白有"昔在九江上，遥望九华峰"诗句，便改名为九华山。
　　相传地藏菩萨受释迦牟尼的嘱咐，在释迦牟尼去世，弥勒佛未生之间，尽度六道众生，拯救诸苦，方可成佛。佛经上称他安忍不动犹如大地，静虑深密犹如地藏。
　　唐开元年间(713一742)，新罗国王族金乔觉渡海来九华山修行，前后七十多年，金乔觉圆寂后，当地信众看到他的肉身如同佛教传说中的地藏菩萨端相，就认为他是地藏菩萨的化身，称为“金地藏”。九华山成为地藏菩萨的道场，为全国性的四大道场之一，素有"莲花佛国"之称。
　　九华山佛教始于南北朝时期，至明清时，有佛寺三百多座，现存著名的有化城寺、肉身宝殿、祇园寺等。
　　九峰竞秀，神采奇异的九华山，风光诱人。九华山独特的寺庙建筑与秀丽的自然景观融为一体。人们礼佛诸庙宇，看风凰松，登天台最高处，南眺黄山，北望长江，一水如練，乾坤悬浮，于阵阵梵音中，让人自疑达超凡之境。
　　走在九华街上，商店鳞次栉比，出售之物除佛教用品、旅游工艺品外，大多为当地土特产。销售茶叶摊点甚多，茶名各异。有九华毛峰、天台云雾、东崖雀舌等。还有直接与佛教传说相关联的金地源茶、闵茶、南苔空心茶、肉身仙茗等。
　　九华山茶肇始于唐，初兴于宋。最早的为“金地源茶”。《青阳县志》载：“九华为仙山佛地，所产金地源茶，为金地藏自西域携来者，今传梗空简者是。”《五石瓠》载：“闵园茶，即"唐闵，长者地也，产茶不多，僧焙之，岁数斤耳，用山中之泉烹之，色味殊绝。”到了宋代，又有“祟圣茶”，寺僧在祟圣寺边山坡上种植。又有“梦觉香茶”，《九华山志》载：“北宋诗僧了机于亭前栽茶千株，名梦觉香。”
　　宋代时，九华山茶品质优异，宋代诗人陈岩《金地茶》诗：“瘦茎尖叶带余馨，细嚼能令困自醒，一段山间奇绝事，会须添入品茶经。”诗中写到此茶可列入《茶经》中。南宋丞相周必大曾写道：“化城寺僧祖独居塔院，献土产茶，味敌北苑。”称赞此茶不亚于北苑贡茶。
　　明清时，九华山茶驰名全国各地。明代李时珍将九华山所产茶，列为“产茶有名者”之一。清代刘源长《茶史》称赞九华山茶“味道与众不同”，原因是此茶生长于“烟霞云雾之中，气常温润”。
　　九华山茶，叶条修长，旗枪紧束，呈紫绿色。细看峰尖，白毫似绒。用甘泉冲泡，茶叶沉在下面，水面上白雾缭绕，汤色碧绿。杯底茶叶如兰花伸腰，慢慢散开，茶色由绿变黄，味道越来越浓，饮之清香、甘甜，消疲提神。称之极品的“黄石溪毛峰”，1915年在巴拿马举办的万国博览会上荣获金奖。
　　近代以来，九华山茶发展缓慢。改革开放以后，当地整合原有茶叶品牌，主打“九华佛茶”这一品牌，并恢复南苔空心等传统名茶的生产。南苔空心经制作后，“梗空如筱”，冲泡后，梗蒂朝上，旗枪倒挂，如僧尼拜佛。
　　九华山上终年梵音如潮，佛香袅袅，钟鼓悠悠，甘露沐浴，使得山中一草一木、一花一石都有了佛性。九华佛茶处烟霭晴霞而得地利，因精工制作而扬其名，享佛国仙山而让人瞩意。
　　“碧芽抽头一丛丛，摘取清芳悟苦空。不信西来禅味别，醍醐灌顶此山中。”上九华，不要忘了品尝佛茶。