什么是禅？禅是汾阳十智同真，即具备十同之智，归于真性。这是汾阳善昭提出的禅师应当具备的教学智慧。
　　 汾阳善昭是首山省念的弟子，宋代临济宗僧人，他曾总结出禅师应当具有的接引学人的十种智慧，称为“十智同真”，发展了临济宗的教学思想。这十种“同”的智慧，都以归向真如、真实解脱为目标，所以称“同真”。善昭说：说法的人必须具备十智同真，如果不具备十智同真，那就会邪正不辨，黑白不分，也不能为人天众生作眼目，不能为他们决断是非。没有十智同真，就如同鸟飞空而折了翼，箭射的而断了弦。因为弦断的缘故，箭射不中目标，因为翼折的缘故，鸟不能飞在空中。只有弓弦壮、鸟翼牢，才能鸟飞空中，箭中目标。同理，也只有具备同归真性的十智，才能做个善于接引学人的好禅师。
　　哪十种智慧呢？一是同一质，二是同大事，三是总同参，四是同真志（智），五是同遍普，六是同具足，七是同得失，八是同生杀，九是同音吼，十是同得入。汾阳善昭要求深入领会其中的内涵，要一一追问：与什么人同得入？与谁同音吼？什么是同生杀？什么物同得失？那个同具足？是什么同遍普？何人同真志？谁能总同参？那个同大事？何物同一质？（《汾阳语录》）
　　最简单地解释，同一质，禅师与学人同为一体；同大事，禅师与学人同对佛法大事有深切的悟解；总同参，是禅师总同参，禅师能够让森罗万象都来同参；同真志（智），禅师具有出世大智慧；同遍普，禅师体悟到佛性普遍存在于万物之中；同具足，禅师体悟到人人具足本有佛性；同得失，禅师为学人指示，引导其得解脱，失烦恼；同生杀，禅师与学人有同生同死的悲愿心；同音吼，禅师与学人都有证悟，开口都是狮子吼之音；同得入，禅师与学人同证菩提。
　　禅门中多有颂此十智者，觉范惠洪颂曰：十智同真面目全，于中一智是根源。若人要识汾阳老，擘破三玄作两边。