什么是禅？禅是饥来吃饭，困来即眠。这一句话有什么深意吗？这是大珠慧海回答一位律宗僧人（律师）的话，表达了他对禅的修行方法的看法。律师问：和尚，修行还需要用功吗？慧海说：当然要用功。律师问：如何用功呢？慧海说：饥来吃饭，困来即眠。律师又问：一切人都是这样啊，他们与您的这种用功是否相同呢？慧海说：不同。律师问：为什么不同？慧海说：他们吃饭时不好好吃饭，心中要索取的事情有百种，睡觉时也不好好睡，心里计校的事情有千般，所以不同与他们。意思说，我吃饭时，就是吃饭，睡觉时，就是睡觉，没有别的事。类似的说法禅门中有许多，比如，临济义玄禅师讲：饥来吃饭，睡来合眼。大慧忠杲禅师说：饥来吃饭，寒来向火。这些说法的一个核心的含义是说，禅的修行，以平常为修，以无事为修。穿衣吃饭就是最平常的、最日常性的事情，这些事情做好了，就是修行。这是一个意思。除了穿衣吃饭，没有别的事情可以称为修行，从这个角度讲，称为无事。这是另一层意思。临济义玄曾说：依山僧（禅门中常用的自谦之词）的见解，所谓修行，就是平常的穿衣吃饭，无事度过时光。这把兩层意思都概括进去了。慧海等禅师的这类说法，还可以有更开放性的理解，饿了自然要吃饭，困了自然要睡觉，冷了自然要加衣服或烤火。这是事物本身的自然，顺应这样的自然，也是修行。违背自然，就不是禅的精神。