什么是禅？禅是高高山顶立、深深海底行。太守李翱在拜访药山惟俨时，问了诸多的问题，其中的一个问题是：什么是戒定慧？药山说：我这里没有这样的闲置家具。这个回答，李翱并不明白，莫测玄旨。药山叮嘱道：太守，如果要保任此事，应当向高高山顶立，深深海底行。保任是禅家的常用语，是指在开悟之后能够继续涵养这种悟境，并能任运体现。如何保任呢？依药山的观点，必须确站在觉悟的高处，如同站在高高的山顶上。同时，落实在具体的修行生活之中，要从最基本的事情身上落实，从最本分的事情做起。山顶立，代表得理悟道，见解高远，海底行，代表依理行事，事中证理。翠岩守芝曾进一步发挥这一观点，高高山顶立，险峻之处要平易。深深海底行，平易之处却险峻。这是带有辩证性的观点。