语录：（从谂禅师）师因出，路逢一婆。婆问：“和尚住甚么处？”师曰：“赵州东院西。”婆无语。师归问众僧：“合使那个西字？”或言东西字，或言栖泊字。师曰：“汝等总作得盐铁判官。”曰：“和尚为甚恁么道？”师曰：“为汝总识字。”

       译：赵州从谂禅师因为有事外出，在路上遇到一位老婆婆。老婆婆问他：“和尚住在什么地方？”从谂禅师回答说：“赵州东院西。”老婆婆不再说话。从谂禅师回到寺院问僧人们：“怎么样是指那个‘西’字？”大众有的说“东西”字，有的说“栖泊”字。从谂禅师说：“你们总是做盐铁判官了。”大众问：“和尚为什么那样说？”从谂禅师说：“因为你们都以为自己识字。”

       解：这则语录是从谂禅师回答一位老婆婆的语录。从谂禅师就借着这个问题来点拨寺院里的僧众。

       因为从谂禅师外出，在路上遇到一位老婆婆。老婆婆问从谂禅师：“和尚住在什么地方？”这位老婆婆问从谂禅师这句话，应该和从谂禅师辩机锋而问。但从谂禅师所回答，并不是指他所居住的地方,而是说他心中所处的境界。

       从谂禅师回答说：“赵州东院西。”赵州东院的西面，那么也就是赵州西院的东面了，其实就是指东西两个院子的中间了。既然是两院的中间，就是比喻中道妙观。这也正是从谂禅师内心所住的境界。禅是要求行人，直下承担自己本来具有的清净自性。只有把心安住于中道妙观，才能直下承担自性本来的清净之相。中道妙观者即是不思议一心三观，即空、即假、即中。此三观一空一切空，一假一切假，一中一切中，即一而三，即三而一，非纵非横，如∴字三点。即空故了知一切法都由自性随缘而生，当体即是空无自性，都是虚幻无实的假相，所以不会被现前的种种境界所动。即假故虽然了知一切法皆空，但知其有暂时的世用，故不会被空所缚，沉空带寂，而能于一切法明明了了。即中故了知一切法当体即是自性理体，离幻化无实的诸法外更无自性理体可得，故能于一切法不取不舍。正如《六祖坛经》说：“善知识，自性能含万法是大，万法在诸人性中，若见一切人恶之与善尽皆不取不舍，亦不染著，心如虚空，名之为大，故曰摩诃。善知识，迷人口说，智者心行。又有迷人，空心静坐，百无所思，自称为大，此一辈人，不可与语，为邪见故。”所以这“赵州东院西。”正是比喻中道妙观，这也是从谂禅师心中所处的境界。那位老婆婆听了从谂禅师这样的回答就无话可说了。  

       从谂禅师回到寺院后，把这个问题提出来，问众僧人：“如何是指那个‘西’字？”众僧人都无法真正明白从谂禅师所说的：“赵州东院西。”的“西"字的意思。大众有的说“东西”字，有的说“栖泊”字。最后从谂禅师对众僧人说：“你们总是作得盐铁判官。”盐铁是两种互不相溶的东西，盐铁判官是比喻说对事物不能圆融，执著于二边妄下结论。“你们总是作得盐铁判官。”是从谂禅师批评众僧对事物总是执着于二边，不能了解事物的实相理体，而却妄下结论。也是暗示僧众，他说的“赵州东院西。”的“西”是指中道妙观,并不是他们所执著的互不相容的二边。

       最后众僧还是没有明白从谂禅师的意思，又问：“和尚为什么那样说？”从谂禅师回答说：“因为你们总是识字。”意思是说众僧总是执着于语言文字相，却不明白语言文字所表达的含义。