汾阳善昭禅师在首山省念处言下大悟，他是因何机缘而大悟的呢？
　　善昭禅师（947～1024），宋代临济宗僧人，俗姓俞，太原（今属山西）人，十四岁时父母双亡，生活孤苦，有厌世之意，因而出家为僧。他喜欢到处参访，每到一个地方，停留时间很少，参访了各地的善知识七十一位，最后来到首山省念禅师门下，有一天，首山禅师升座，善昭就参问说：百丈卷席是什么意思？“百丈卷席”是一个著名的公案，马祖道一禅师升堂，他的弟子百丈怀海禅师卷起席子，向道一禅师行了礼拜，表示要离开，不听了，道一禅师于是就下座。这个公案经常有人参问。
　　省念禅师说：龙袖拂开全体现。
　　善昭又问：禅师您的意见是什么呢？
　　省念禅师说：象王行处绝狐踪。
　　善昭禅师“于言下大悟”，马上拜省念禅师，拜毕起身后，说道：万古碧潭空界月，再三捞摝始应知。
　　有人问他：你见了个什么道理，就这样说？
　　善昭回答说：“正是我放身命处。”（《续传灯录》卷一）“放身命”有解脱的意思。“放身命处”也就是解脱处。
　　首山禅师圆寂后，善昭禅师应请住汾阳太平寺太子寺，他留下许多的机锋禅语，广为禅门参颂，比如，有僧人问：什么是祖师西来意？善昭回答说：青绢扇子足风凉。
　　后人对此多有参颂，佛鉴慧懃禅师颂道：祖意宗师先漏泄，团团青扇足风凉。禅人未晓重相问，独自凄凄过洛阳。