首山省念禅师所悟被风穴延沼禅师印可，他是因何机缘而被印可的呢？
　　省念禅师（926～993），俗姓狄，莱州（今属山东省）人，在本地的南禅寺出家，受具足戒后，到各地广泛参学，经常念诵《法华经》，人称“念法华”，后来到风穴延沼门下参学，任知客。有一天，风穴延沼禅师垂下涕泪对省念知客说：真是不幸啊，临济宗的禅脉，到我这一代，算是衰落了。
　　省念问：您看这里那么多人，难道没有一个人才吗？
　　延沼禅师说：我这里啊，聪明的人多，见性的人少。
　　省念问：“如某者如何？”您看我怎么样？
　　延沼禅师说：我虽然也期望你很久了，但恐怕你一直执著于《法华经》，不能放下。
　　省念说：这也是小事，请您具体说说禅要。
　　风穴禅师上堂，就举了一个佛世尊以青莲目看着大家的例子，说道：正当这时候，你们说，世尊说了个什么？如果说，世尊这是不说而说，这个看法真是埋没了先圣，你倒是说说看，世尊说了个什么？
　　省念一听，拂袖而下，延沼禅师也扔下柱杖子，回了方丈室。
　　延沼的侍者问延沼说：这位念法华为什么不答您的话？
　　延沼禅师说：“念法华会也。”省念他已经开悟了，才有这样的做法。
　　第二天，省念禅师和一位叫真圆头的禅师一起问讯延沼，延沼问真圆头：什么是世尊的不说之说？
　　真圆头答道：鹁鸠树头鸣。
　　延沼说：你作这么多痴福干什么呢？为什么不去体究言句？
　　延沼又问省念说：你对这个问题是怎么看的呢？
　　省念说：“动容扬古路，不堕悄然机。”这兩句出自沩山灵祐禅师门下香严智闲禅师的开悟偈。
　　延沼对真圆头说：你为什么不看看人家念法华是如何讲话的？（《五灯会元》卷十一）
　　这样，延沼印可了省念的开悟。
　　省念禅师后来在河南汝州（今汝州市）的首山开法，他有一句著名的禅语，非常流行，有僧人问：如何是佛？他答道：新妇骑驴阿家牵。“新妇”为儿媳妇，“阿家”为婆婆。儿媳妇骑着驴，倒让婆婆牵驴，这么不孝，成何体统？以这句话来回答这个问题，什么意思呢？历史上参颂者多，黄龙慧南禅师颂曰：得不得，传不传，归根得旨复何言？忆昔首山曾漏泄，新妇骑驴阿家牵。