智岩禅师谒法融禅师而发明大事，他是如何发明大事的呢？
　　智岩（577～654）禅师，丹阳曲阿（今江苏镇江市丹阳）人，俗姓华，他年轻的时候当过兵，曾任中郎将，以常身上挂一个滤水囊，多次跟随大将军征讨。到唐代初年的武德年（618～626）中间，他四十岁的时候，到安徽皖公山从宝月禅师出家，修行以精勤著称，据说有一次他在山谷中坐禅，河水暴涨，快要淹没他了，他仍然端坐不动。这事被一位打猎的人看见了，就问：生命宝贵，你为什么为避一避呢？他回答说：我本来没有生，怎么能够避免死亡呢？猎人一听，心有所悟，把抓来的猎物都放了。他过去从军的时候有兩位同事，听说他出家了，到山中找到了，对他说：郎将你发狂了吗？为什么住到这里来了？智岩说：我的狂，正在清醒，而你们的狂正在发作。贞观十七年（643年），智岩到建业依山修行，文献中没有说在什么山修行。后来进石头城，住在疠人坊，即专门隔离麻风病人地的地方。他在此处专门为病人说法，最后死在了这个地方。这段描写，基于《续高僧传》的《智岩传》，没有讲到和牛头法融有什么关系。台湾的印顺法师也否认兩者有师承关系。
　　但是，《续高僧传》之后的资料，说智岩在法融门下开悟，这里不妨一叙。《景德传灯录》讲智岩到建业，是入牛头山，他在此山从法融修习，“谒融禅师发明大事。”所谓“发明大事”，就是开悟了。又讲到，智岩禀命，为牛头宗第二世。这个观点，一直为禅宗界接受。