语录：（归宗智常禅师）师铲草次，有讲僧来参，忽有一蛇过，师以锄断之。僧曰：“久向归宗，元来是个粗行沙门。”师曰：“你粗？我粗？”曰：“如何是粗？”师竖起锄头。曰：“如何是细？”师作斩蛇势。曰：“与么则依而行之。”师曰：“依而行之且置，你甚么处见我斩蛇？”僧无对。

       译：归宗智常禅师铲草的时候，有一位讲经的僧人来参学。忽然有一条蛇过来，智常禅师用锄头把它砍断了。讲经的僧人说：“很久向望的归宗禅师，原来是一个粗行沙门。”智常禅师说：“是你粗还是我粗？”讲经僧人说：“怎么样是粗？”智常禅师竖起锄头。讲经僧人说：“怎么样是细？”智常禅师作锄蛇的样子。讲经的僧人说：“这样就按照你的方法而做。”智常禅师说：“按照我的方法而做的事暂时放下，你在什么地方看见我锄蛇？”讲经的僧人没有回答。

       解：这是归宗智常禅师随机点拨出家僧人的一则语录。在铲草的时候，有讲经的僧人来参，智常禅师用锄头把忽然过来的一条蛇砍断了。这里“蛇”比喻贪、瞋、痴三毒烦恼。“锄头”比喻清净正观。智常禅师用锄蛇的这个动作提醒讲经的僧人断除贪、瞋、痴烦恼就如同他斩蛇一样，只要一发现就要当机立断，不能给它一点继续存在的机会。如果任由贪、嗔、痴三毒烦恼继续存在，就会象毒蛇危害人一样危害法身慧命。讲经的僧人没有明白智常禅师的心意，反而认为智常禅师不遵守戒律随意杀生是一个粗行沙门。于是说：“很长时间都向望归宗禅师，见到了却原来是一个粗行沙门。”

       智常禅师反问讲经的僧人说：“是你粗行还是我粗行？”智常禅师所说的粗细之行，是看能否放下心中的一切执着妄想。讲经的僧人不明白智常禅师的意思，就问智常禅师：“怎么样是粗？”智常禅师就竖起锄头。智常禅师竖起锄头的意思是说放下清净正观，任意由心中贪、瞋、痴三毒烦恼纷飞，起惑造业。讲经的僧人又问：“怎么样是细？”智常禅师作斩锄蛇的动作。智常禅师作斩蛇的样子意思是说要提起正念破除心中贪瞋痴等一切执著妄想。

       经过这样一番说明，讲经的僧人终于明白了智常禅师的意思，认可了智常禅师的做法。所以说：“这样就按照你的方法而做。”

       智常禅师为了进一步点拨那位讲经的僧人，就说：“按照我的方法而做的事暂时放下，你什么处看见我斩蛇？”清净心中一切法平等一如，没有能见的人及所见锄蛇的事。智常禅师这样问讲经的僧人，目的是让讲经的僧人明白一切法起灭都是虚幻无实的假相，只有放下对这些假相的执着，才是自己本来的清净自心。如《六祖坛经》中说：“若真修道人，不见世间过。若见他人非，自非却是左。他非我不非，我非自有过。但自却非心，打除烦恼破。”讲经的僧人听了智常禅师所问，自知理亏也就无法回答智常禅师所问。