位于陕西省扶风县的法门寺,是释迦牟尼真身指骨舍利供养圣地。
1981年陕西关中地区一场暴雨,冲垮了法门寺"护国真身塔”的西壁塔基。1987年重建时,在塔基底部发现了震动中外的宠大地宫。咸道十五年(874)正月初四,唐僖宗皇帝归安佛骨于法门寺,并以数千件皇宫奇珍异宝安放地宫以作供养。地宫的发现,使得1100多年前唐朝皇帝放置的佛门宝藏再度重见天日。
在随真身供养物中,有一套唐代皇室曾使用过的系列茶器。这是目前世界上发现制成年代最早、古代典籍中未曾记载过的最为珍贵的唐代茶具。茶噐计有三类:
金银茶噐。用金银精制而成,其中有焙炙时盛茶饼用的金银絲结条笼子、鎏金缕空鸿雁球路纹银笼子、碾茶用的鎏金鸿雁纹云纹茶碾子、鎏金团花银锅轴、罗茶用的鎏金仙人驾鹤纹壶门座茶罗子,连茶则也是鎏金飞鸿纹银则。还有贮茶用、煮茶用、调茶及饮茶用的金银茶噐。
秘色瓷茶噐。主要是青绿色釉或青色釉的茶碗。陆羽《茶经》中写过,但只见其文,不睹其物,是个谜。唐五代时,吴越王下令质量最高的越窑青瓷,只准烧给王室使用,配方保密,所以被称为“秘色瓷”。法门寺出土了这批茶碗,将秘色瓷出现年代,从五代提前到中唐时期。
玻璃(琉璃)茶噐。有素面淡黄色玻璃茶盏、高圈足的茶托。玻璃(琉璃)制品的发现,弥足珍贵。
出土的这些茶器并不是专门制造用于供养的,而是唐僖宗皇帝的日常生活用品。这套以金银质为主的宫廷御用系列茶噐中,茶具上有"五哥”字样的刻划文,五哥为唐懿宗的五子,即唐僖宗,是他的小名,宫中喚称五哥。
唐代饮茶有了较大发展,大唐茶风是由寺院茶刮起来的,发轫者是众多的禅宗和尚。这股茶风吹进了唐宫,使一代代大唐天子也爱上了茶。佛教给宫廷送去寺院茶风,培养了一批宫廷茶人,带给宫廷的不仅是口腹之饮,还有茶道的“和清静寂”精神。
当年唐朝皇帝将这批珍奇异宝供奉佛骨,安放于塔下时“穷天下之庄严,极人间之煥丽,积秘宝以相绵”,借此体现佛法无边和对佛祖的虔诚,也期望佛祖保佑。而这套精美茶器在地宫里安放的地方,是放置于佛骨的地宫后室,这反映了茶在皇帝心目中是神奇的,茶成了封建帝王礼佛的最高礼仪。
虽然唐代宫廷茶有别于民间茶和寺院茶,宫廷茶尚繁缛,重等级,求奢华。但皇帝能将这些自己使用的精美茶噐赐给法门寺,用以供养佛骨的珍宝,并按照大唐帝王礼敬佛祖的最高礼仪,按照佛教仪轨摆放于地宫显要地方,充分表明了唐代皇帝是把茶噐作为心中的最高礼品,最能体现帝王身份的一种象征来供奉的。在地宫里,没有发现任何一件酒具,这也说明茶在宫廷文化生活中地位很高,被视为最高贵的待客及供佛佳品。
茶与佛教的密切关系,在法门寺地宫供奉精美茶噐得到了反映。