什么是禅？禅是人人自有光明在。此光明比喻众生的本性，能洗除愚痴之暗，出自云门文偃禅师的法语。
　　文偃禅师曾经垂语说：人人尽有光明在，看时不见暗昏昏。他又问大家：什么是各位的自己光明呢？据说，他二十年中都这样垂示，但少有人明白他这话的意思。所以，他自己作了兩次代语，一次说：厨库、三门。又代语说：好事不如无。这成为禅门参究的一个重要的公案，圆悟克勤的《碧岩录》就收有这个公案。因为禅的不可说，雪窦重显用偈颂来表达对此公案的理解：自照列孤明，为君通一线。花谢树无影，看时谁不见？见不见，倒骑牛兮入佛殿。
　　明了此段光明本性的重要性，历史上,宋代有位提刑陈贵谦在给儒家学者真德秀的一封信中也从修行的角度谈到，被列为佛门的警训：世人的参禅，只是寻言逐句地试图从文字中寻找答案，沉没在经教文句里，却不知道自己就有一段光明大事，所以，达摩祖师西来，不立文字，直指人心，见性成佛，称之为教外别传，这只是要人明了此心，不要执著于教相，如今如果只是念诵一些经教文字，而不回归自己，这种修行，就如同数他人珍宝，自己分不到半个钱，又如同破布里裏珍珠，出门还是要漏掉（《缁门警训》卷七）