什么是禅？禅是云门一字关。云门文偃用一个字来回答学人的问题，这个一字回答如同险地的关隘，过得了这个关，则自在而去，过不了，则“死”在关下，由此也体现出云门禅风的险峻。
    　云门宗的宗风之中，有截断众流一句，一字关就是截断众流的方法之一，文偃禅师对于僧人的一些参问，常常只回答一个字，学人们也是常常不明白，所以，在云门门下开悟非常不容易。
    　僧人问：什么是云门剑？云门说：祖。
    　僧人问：什么是玄中的？“的”就是靶心，这个问题类似于问云门宗的宗旨是什么。文偃禅师说： 。这个字读zhú(音筑）,字面的意思是“塞”，另外也同“筑”，即捣土使之坚实。但用在这里，大部分人不知道是什么意思。僧人听后，进一步问：究竟是什么意思呢？文偃说：速退！速退！妨碍别人参问。
    　另有僧人问：什么是吹毛剑？文偃禅师答：普。又答道：胔（zì ）。胔的字面意思是腐烂的肉，也指尸体。
    　僧人问：什么是正法眼？文偃答：普。
    　僧人问：佛的三身之中，哪一个身说法？文偃答：要。
    　僧人问：什么是啐啄之机？啐啄的比喻，前面提到过，啐比喻学人向禅师提出问是，啄比喻禅师启发学人。文偃答：响。表面的意思，母鸡孵化小鸡时，小鸡出壳之前，在里面啐，会发出啐壳的响声。
    　僧人问：杀父杀母，佛前忏悔，杀佛杀祖，何处忏悔？文偃说：露。
   　 僧人问：如何是祖师西来意？文偃说：师。
    　这些就是云门文偃禅师设置的“一字关”，自己看看，能不能过得了这个关隘呢？