洞山自宝禅师在五祖师戒禅师门下发明心地，他是由何因缘而得悟的呢？
　　自宝禅师（978～1054），俗姓吴，庐江合肥（今安徽省合肥市）人，北宋云门宗僧人，是云门宗的第四代。他在普宁院出家，修持的是头陀行，这种修行，生活非常艰苦，所以他经常是粝食垢衣。后来在参学的过程中，曾在一家旅店住宿，晚上有娼女来骚扰，自宝禅师危坐了一夜。第二天，娼女索要过夜费，自宝给了钱之后，同她一起出门，烧了被子才离开。娼女回去对父母说了此事，她家里人专门置斋，对自宝表示感谢，称其为“真佛子”。他持戒的精严，也传为美谈。
　　听说了湖北黄梅五祖寺师戒禅师的大名之后，自宝禅师前往参访师戒禅师，在师戒门下“发明心地，大著名声”（《续传灯录》卷二），不但开悟了，而且名声也非常大。至于他是如何开悟的，资料记载不详，但是他如何会有很大的名声的，却流传至今，这也说明了修行过程中，持戒和制度的重要性。
　　开悟之后，自宝禅师还是在师戒禅师门下主理寺务，有一天，师戒禅师生病了，侍者到库房里取生姜煎药，被自宝禅师发现，大骂这位侍者。侍者回去向师戒禅师汇报，师戒就让侍者用钱去买，自宝禅师这才取出生姜让侍者拿回去。这件事之后，五祖师戒内心特别看重他，后来，自宝禅师到洞山游学，洞山晓聪禅师也因此而对他特别敬重，他在圆寂前，立下遗言，让自宝禅师继任法席，当地的郡守也写信给五祖师戒禅师，请他推荐合适的人才来洞山，师戒禅师说：那位卖生姜的家伙可以任住持。自宝禅师在丛林中，就有了一个“宝生姜”的雅号。
　　后人（北宋英宗朝工部尚书余靖）对自宝禅师的禅法和人品曾有所概括：彼上人者，丛林独步。激扬宗旨，慈心广度。言发其机，俾之自悟。人得其要，直趋觉路。