夹山善会禅师在德诚门下大悟，他具体的大悟因缘是什么呢？
　　善会禅师（805～881），俗姓廖，广州（唐代广州都督府的首府即今天的广州）岘亭人，唐代青原系禅僧。他九岁在潭州（治所在今天的长沙）龙牙山出家，受具足戒之后，到湖北的江陵听习经论，再又修习禅学。后来他到京口（今镇江市）出世开法，有一次，道吾宗智禅师也来到京口，正好遇到善会禅师上堂说法，有僧人问：什么是法身？善会说：法身无相。僧人又问：什么是法眼？善会回答说：法眼无瑕。善会又说：目前无法，意在目前，不是目前法，非耳目所到。宗智禅师一听，笑了。
　　善会心中生疑，就问道吾宗智禅师：您为何要笑？
　　宗智禅师说：你同样是出世开法的，但没有师承。您可以到华亭（今上海市松江区）参船子和尚去。
　　善会禅师就问：能寻访得到他吗？
　　道吾宗旨说：那位禅师上无片瓦遮头，下无立锥之地。
　　道吾禅师和船子禅师都是药山俨禅师法嗣，兩人是同参，船子德诚和尚在华亭不住寺院，喜欢撑着一条小船，所以人称“船子和尚”。他曾经对同参道吾禅师说：将来你要是遇到好的参学苗子，推荐给我。
　　这次遇到了善会，道吾禅师就直接将他介绍给了船子和尚。善会换了衣服，直接到华亭，正好遇到船子德诚禅师划了小船来了。船子和尚问：大德，你住在什么寺？
　　善会答道：“寺”就不住，住就不“似”。
　　船子和尚问：这个“不似”，又“似”个什么呢？
　　善会说：不是目前法。
　　船子和尚问：既然如此，从何处学习得来呢？
　　善会说：非耳目所到。
　　船子和尚笑笑说：真是“一句合头语，万劫系驴橛”。垂丝千尺，意在深潭，离钩三寸，你为什么不说出来呢？
　　“一句合头语，万劫系驴橛”，意思是说，一句合乎禅理的话，但是如果教条主义的理解它，执著于这句话，自己在万劫之中就只像一根系驴的木头橛子，“橛子”比喻不悟不通。“垂丝千尺”，比如修行的功夫须深，“意在深潭”，以深潭之鱼比喻参禅的目的。“离钩三寸”形容快要达到目标了，也是肯定善会禅师已有很有修行的成就了，到了这个境界，船子和尚要善会快快说出感受。
　　善会禅师刚刚想要回答，被船子和尚一篙挑落水中，他才爬上船，船子和尚又追问他：你说啊！说啊！善会禅师“于此有省”（《古尊宿语录》卷四八），点头三下。船子和尚说：竿头丝线从君弄，不犯清波意自殊。
　　船子和尚又和他经过了一番机锋对答，印可了善会禅师的开悟境界，付嘱他说：你今后不要在城市村落里住，只可以在深山里、锄头边，接引一个半个学僧，延续法脉，不要让法脉断灭。
　　付嘱完毕，善会禅师就身船子和尚辞别，离开之时，频频回头。船子和尚就呼喊他：阇黎！阇黎！
　　善会听到后连忙又回头，看到船子和尚举着船浆对他说：你以为“别有”吗？
　　这是船子留下的最后一句话，可以理解为：你以为另外有什么玄妙法吗？说完后，船子和尚把船倾翻，自己就入水消逝了。
　　这一开悟因缘，丛林中参颂者众，大慧宗杲禅师颂曰：蓦口一桡玄路绝，药山之道始流传。离钩三寸无消息，觉海方乘般若船。