荷泽神会因慧能指示“自知自见”而悟，他是如何因慧能的开示而悟的呢？
　　荷泽神会（684～758），俗姓高，襄阳（今属湖北）人，他出家后，学善财童子，到处参学。他在慧能门下参学开悟经历，各种资料记载有所不同，依照《宋高僧传》在《神会传》，谈到了慧能与神会的问答，没有明确地具体说明是否开悟。
　　慧能问：你从什么处所来？
　　神会答：无所从来。这个回答就比较巧妙，不是具体地答从哪里来。
　　慧能又问：你不归去吗？
　　神会答：一无所归。
　　慧能说道：你太茫茫了。这里的“茫茫”，也有忙的意思。
　　神会答道：因为总是在路上。
　　慧能问：原来你还没有到达。
　　神会说：今天已经到了。于是留住在慧能门下数年。从这种记载来看，神会在这时是开悟了的。
　　依照一些《坛经》本子的记载，神会开悟时的因缘有所不同。敦煌本《坛经》的记载如下。
　　神会问：和尚，您坐禅的时候，是有见呢，还是没有见？
　　慧能把神会打三下，问他：我打了你，你是痛呢，还是不痛？
　　神会答道：也痛，也不痛。
　　慧能说：那么，我也见，也不见。
　　神会问：为什么说也见也不见呢？
　　慧能说：我经常见到自己的过失，所以说见，但是，我不见别人的过错，所以说也不见。你的也痛也不痛，是什么意思呢？
　　神会说：如果不痛，就同无情的木头、石头一样了。如果说有痛，则就同凡夫一样，就会起嗔恨的念头。
　　慧能进一步说：神会，你上前来。见和不见，是兩边，痛和不痛，属于生灭。你自性都不见，却敢于到这里来弄人。
　　神会一听，慌忙礼拜，不敢再说话了。
　　慧能又说：你如果心有迷执，不见道路，可以向善知识问个路。你如果自心有悟，就可以依法修行。你自己心中有迷，不见自性，却到我这里来，问我是见还是不见，我的见和知，代替不了你的迷，你如果有见，也代替不了我的迷。你为什么不去自知自见，反而来问我见与不见？
　　这样，讲到要“自知自见”，神会更明白了，再拜慧能一百多拜，从此就在慧能门下侍奉，不离左右，最后在慧能圆寂后几年才离开。神会后来对于传播慧能的思想有重要的贡献，曾经在北宗的地盘上和北宗门下的僧人辩论慧能南宗和神秀北宗哪个才是禅门正宗的问题，强调慧能的正统地位。《宋高僧传》在《慧能传》讲到神会在慧能门下的地位说，“弟子神会，若颜子之于孔门也。”这也是强调了神会在慧能弟子中的重要性