什么是禅？禅是得他元本契书。私有制的背景下，每一块土地都有地契，买地不得到这块地的本来的契书，终究是不稳。修行也是如此，如果不能得到“元本契书”，终究是不稳。
　　云门文偃禅师的弟子香林澄远禅师说：修行就如同有人买田，必须把这块田地本来的地契即元本契书收过来，如果不这样，这块地就不稳当，根本保不住，最后终究会被人夺走，比如打官司时，你的田契呢？没有，自然被人收走。参禅学道，也要收得自己心田中的元本契书，也就是要识自性，这个自性，无高无下，无好无丑，不变不异，不生不灭，如果识得这个自性，一切人都不能奈何你，出言吐气，都有来处。香林禅师继续说：如果你是个聪明灵利的人，听到我这样说了，就已经知道去处了。如果还是不知道去处，即使你向外边去求去学，学得千般巧妙，能够讲得口若悬河，终归是不究竟，与自性天地悬隔。所以，他强调“去衣钵下体当寻觅”（《五灯会元》卷十五），这也就是明心见性的又一种个性化的表达