什么是禅？禅是云门三句。从云门宗的宗风来认识禅，云门禅被概括为三句话，德山缘密概括为函盖乾坤、截断众流、随波逐浪。但是云门宗创始人文偃禅师自己的概括则是函盖乾坤、目机铢两、不涉万缘。
　　函盖乾坤是指真理普遍在存在或涵盖在乾坤世界的万事万物之中。目机铢两是指能看清事物的本质，一丝一毫都看得清楚，看清事物的缘起性空的本性，万物都由真如缘起，自性空无。不涉万缘则是指不执著于外在的各种境界，既然一切都是空无自性，自然就不会被它们系缚。
　　 德山缘密概括的云门三句，函盖乾坤也就是文偃所讲的第一句，截断众流则是从接引方法角度讲的，一下子截断学人的原来的习惯性思维之流，促成学人的省悟。关于这一点，文偃运用多种方法，比如，也用激烈的手段，如用棒打学人，有时用奇特语不正面回答学人的问题，比如，有学人问：什么是祖师西来意，文偃说：“面南看北斗。”有时则只说一个字，称为“一字关”。随波逐浪句则是指文偃禅师在接引学人时根据学人的根器而定，量体裁衣，应病与药。
　　也有人把函盖乾坤、截断众流、随波逐浪理解为理在事中，事能含理，理事无碍。