什么是禅？禅是明了大事。修行之人不能糊涂。
　　唐代的洞山良价禅师，是曹洞宗的创始人之一，他曾经问一位僧人：人世间什么样的状态最苦呢？僧人答：堕入地狱最苦。良价说：不对。僧人问：老师的意思是什么呢？良价说：“在此衣线下不明大事，是名最苦。”（《良价语录》）意思是说：袈裟底下、肉身里面的这颗心，不明白大事，才是最痛苦的。同样的观点，宋代的圆悟克勤禅师则表达为：衲衣下不明大事，失却人身，才是险。不明大事，不但是最苦的，也是最危险的事情。为什么呢？因为不明大事的人，会失掉人身，失去在人道的机会，堕入三恶道。这些告诫，从另一个角度来表明，修行就是要明大事，习禅就是要明大事。既然如此，还不加紧明了大事？还在浑浑噩噩？
　　洞山的这个公案，丛林中称为“洞山大事”，多有赞颂，枯木法成颂道，“人生最苦不知休，逐浪随波真可忧。一句若能超佛祖，蒙头坏衲更何求？”丹霞子淳禅师也有颂：“镬汤炉炭几何般？地狱三途未苦酸。须信新丰亲切语，袈裟之下莫颟顸。”“镬汤炉炭”指在地狱所受的苦。“新丰”指良价，指江西宜丰的洞山。“颟顸”，指糊涂，不明事理。子淳的后兩句是说：大家要相信良价这个真切的告诫，修行之人不能糊里糊涂，要明白大事。什么是明大事呢？明什么大事呢？克勤说：既然如此，岂可不明心达本？“明心达本”就是大事