什么是禅？禅是建立自信。也就是说，要认清自己的本性，相信自己，依靠自己，不可以被他人牵着走。
　　临济义玄禅师说：“如今学者不得，病在甚处？病在不自信处。尔若自信不及，即便茫茫地徇一切境转，被他万境回换，不得自由。”（《临济语录》）义玄禅师认为，当时大唐时代的习禅、习佛的人，常常有一个致命的毛病，不自信。一个人如果没有自信，问题就大了，结果会是什么呢？自己没有主见，自己不知道怎么办，找不出适合于自己的道路、方法，只会人云亦云，别人说向东，你也向东，别人向东是回家，你向东是离家，能一样吗？没有自信，只会围着别人的意见转，围着身外的境界转，自身就没有了自由。要自信什么呢？从达摩开始，就强调要深信自己的真性，慧能讲众生即佛，就要坚信自己的本性是清净的、觉悟的、智慧的，义玄则说：你如果能有这个自信，熄灭念念向外驰求的念头，一念与自性相应，你就从众生转变成佛，佛教讲三身，法身、报身和化身，这三身佛都是众生自性本有的，“尔一念心上清净光，是尔屋里法身佛；尔一念心上无分别光，是尔屋里报身佛；尔一念心上无差别光，是尔屋里化身佛。” 修行人要自问：有没有建立起这样的自信呢？