什么是禅？禅是既在孤峰顶上，又在十字街头。这句话也可以理解为上求菩提，下化众生的禅宗式表达。
    　临济义玄曾说：“一人在孤峰顶上，无出身之路。一人在十字街头，亦无向背。那个在前？那个在后？”（《临济语录》）只在孤峰顶上，或者只在十字街头，都是有局限的，兩者必须圆融，既在孤峰顶上，又在十字街头。“在孤峰顶上”，象征上求菩提之路达到了最高点，但是，仅仅是停留在这个境界，执著于这个境界，只有自利，没有利他，并不是大乘菩萨道的精神，所以，义玄说这样反而没有出身之路，这种没有利他的自利，并不能有真正的自利。如何才能有出身之路呢？必须不住涅槃，不舍众生，回到众生的世界，利益众生，为大众服务，在利他中实现真正的自利。这个世俗的众生世界，就是“十字街头”。另一方面，如果一个人只是在十字街头，那么可能会迷失自己，没有方向，必须要有在孤峰顶上的悟境作指引。所以，这兩者要结合起来，既要有在孤峰顶上的觉悟，又要将其落实在十字街头；既在十字街头利益众生，又能常怀孤峰顶上的涅槃之理。既能掌握禅理，又要落实于万事；既服务于具体的事，又能含理，兩者的结合，也是理事圆融。用四祖寺净慧老法师的话来说，就是觉悟人生，奉献人生。觉悟人生就是上求菩提，是在孤峰顶上，奉献人生就是下化众生，在十字街头。