归宗智常和尚有一次在除草的时候，有一位“讲僧”来参访，忽然，有一条蛇（可能是毒蛇）游了过来，归宗禅师立即就把它锄成两断。
　　这位讲经僧看到后，说道：归宗道场名声很大，我也是久仰和尚，原来和尚只是一个行为这么粗鲁的沙门啊。
　　归宗禅师手握锄头，看着这位僧人，问道：是你粗？还是我粗？
　　佛教讲不杀生，而归宗智常的行为，在这位讲经僧人的眼里，依照对佛经的理解，就是典型的杀生行为，所以，就评价归宗禅师为“粗行沙门”。他也不去思考这个情形下，归宗为什么会把蛇斩断了。面对这样不考虑时节因缘的人，归宗要问他：我们两个，究竟谁才是真正的粗行沙门呢？
　　这成为一个著名的公案，雪峰义存禅师参德山宣鉴禅师的时候，曾经问道：古人斩蛇，究竟是什么意思？
　　德山禅师举棒就打，雪峰禅师立即跑开了。
　　德山又招呼他：布衲。
　　布衲是对僧人的一种称呼。雪峰听到叫他，就回过头来，德山对他讲：你将来要是开悟了，才会明白我这老汉今天是如何像老婆婆那样慈悲对你的啊！