刘经臣居士在智海本逸禅师门下开悟，他开悟的因缘是什么呢？
　　刘经臣，字兴朝，北宋著名居士，云门宗高僧智海本逸禅师的俗家弟子。他青年时代因为才华出众，被选择为官员，但是这一时期他对于佛教并不相信。三十二岁时，他遇到临济宗中黄龙宗的东林常照禅师，常照禅师给讲了七天禅法，使他深受启发，深为信服，从此对于禅法就非常关注。后来，他到京师任签判，拜谒云门宗高僧慧林若冲禅师，在参祖师公案时有所悟，所参的公案是：有僧人问云门宗的雪窦重显禅师说：什么是诸佛本源？重显禅师答：千峰寒色。他在这个公案下，有所省悟。
　　一年以后，他参韶山杲禅师，但是不久被罢官，在离开京师之前，他来与韶山禅师辞别，韶山禅师嘱咐他说：你这样用心，何愁今后不悟呢？以后你要是有了非常境界，无量的欢喜，应当急急收拾，如果能够收拾得住，你就是一个法器，如果无法收拾，就会有不宁之疾，失心之患。
　　不久，他又回到京师任职，常去拜访智海本逸禅师，本逸禅师对他说：古人讲，平常心是道，你在十二时中，只是向外驰求，这样离禅会越来越远。
　　听了这番话，刘居士更加疑惑不解，有一天晚上入室请益的时候，本逸禅师举了一个公案，来问刘居士，居士不能回答。本逸禅师举出的公案是，波罗提尊者见香至国王，国王问道：什么是佛？波罗提说：见性是佛。
　　刘居士对这个公案的意义不能回答，心中有疑，于是就回去睡觉了，一觉睡到五鼓才醒来，这时候，他回忆起参学的情形，忽然看到种种异相，顿时感到表里通彻，六根震动，天地回旋，如同云开月现。这是开悟的表现，他内心无比欢喜，但是想到韶山禅师曾经对他的嘱咐，要收拾得住，于是，暂且把这一禅悦压住，等到天亮之后，把这一经过告诉了本逸禅师，本逸禅师为他的开悟作了印证，并且告诉他：觉悟了，还需要能够运用得好，这才行。
　　刘居士一听，忙问：你是不是说要注重践履呢？
　　本逸禅师厉声说道：这是个什么事？却在这里说践履！
　　刘居士心中默默契悟，于是，作了八首《发明心地颂》，实际上是八首开悟偈。又作《三门歌》，大致的内容是：
　　　　若从文殊门入者，大者山河大地，小者土木瓦砾，悉皆助汝发机。
　　　　若从观音门入者，巨至雷霆钟鼓，细至虾蟆蚯蚓，悉皆助汝发机。
　　　　若从普贤门入者，不须动着跬步纤尘，而能透过山河石壁。