什么是禅？禅是撒雪珍珠。把撒落在床铺上的雪粒比作珍珠，比喻甘于艰苦的物质生活，做一个物质生活层面的“贫僧”。也就是说，禅是甘于个人物质生活的清贫，一心修行。
　　撒雪珍珠的比喻出自杨岐方会禅师，五祖法演禅师在举古时曾经讲了其师翁杨岐方会禅师的故事。方会禅师住杨岐山时，兩间老旧房子，椽子破败，仅能遮挡风雨，时值寒冬腊月，一遇下雪，满床雪霰。方会禅师居住在这样的房子里，不为恶劣的条件而心急，泰然处之。僧人中有人志诚发心，想帮助把房子整修一下。方会禅师不同意，对他们说：我佛曾经说过，现在是减劫时期，高岸为深谷，或深谷为高岸，都是迁变无常，哪里会有圆满如意，怎么可以只去追求自己的称心满足呢？你们这些出家学道之人，自己的手脚还不稳，做工夫尚不到家，却已经是四五十岁的人了，哪里还有时间来说修房子的事呢？方会禅师终究不接受他们的好意，第二天上堂时，方会禅师做了一首偈来说明他对此事的观点：杨岐乍住屋壁疏，满床尽撒雪珍珠。缩却项，暗嗟吁，翻忆古人树下居。面对满床的白雪“珍珠”，只能缩着脖子，不以为苦，反而想到古人的修行还有比我更艰苦的，有人曾经住在树上呢。这个事迹，丛林中称为杨岐雪屋，体现出修行人对于艰苦的物质生活的超然态度。