什么是禅？禅是教行不拘而灭识。这是指保唐宗的禅法特色，是宗密对于保唐宗禅法的概括。保唐宗是唐代四川流行的一个禅学流派，代表人物是保唐无住，此宗源于弘忍门下的老安，老安（慧安）60岁出家，60岁圆寂，人们尊称他为“老”，保唐无住是老安的再传弟子。教行不拘，指是保唐无住的修行特色，和一般人理解的修行不同，对于当时佛寺中的一些常规修行，他都不做，不礼忏，不转读，不画佛，不写经，把礼忏、写经等都称为妄想，他的寺院中不做佛事。也没有弘忍的农业劳动，听凭信众供养，有人送来就吃，没有送来就饿，也不募化，更不乞食，寺院里来人，不论贵贱，既不迎，也不送。人们赞叹也好，责骂也好，一切随他们说去。为什么会有这样的禅修行为？这基于他对于禅的体悟，这种体悟被宗密概括为“灭识”，无住禅师认为，众生之所以生死轮转，都是因为他的起心，一起心就是虚妄，不论你起的是善心还是恶心，都是虚。不起心就是真，分别心是怨家，无分别才是妙道。要做到无分别，就要不起心。这一宗派，以一切皆妄为所悟的禅理，以伏心灭妄为修行原则。