神鼎洪諲和尚示众的时候，曾经举了一个公案：僧问首山：一毫未发时如何？首山省念禅师说：路逢穿耳客。僧人又问：发后又如何？首山说：不用更迟疑。
　　这里的穿耳客或作穿耳僧，西域来的僧人喜好穿耳环，此处是指西土来的菩提达摩。
　　神鼎和尚接着说：也曾有僧人问我同样的问题：一毫未发时如何？我对他说：白云岭上。僧人又问：发后如何？我说：涧下水流。
　　神鼎接着说：你们如果觉得我在前面举的首山的两句回答，有可以咬嚼的内容，你们可以去东看看，西看看。如果觉得我神鼎这回答如同吃木札和瓦片一样，实在是没有滋味，那就要去自见自悟，才会有收获。明白吗？天高东南，地倾西北。
　　神鼎最后的两句话，故意与传统的“天倾西北，地陷东南”说法有异。据《列子•汤问》，“共工氏与颛顼争为帝，怒而触不周之山，折天柱，绝地维。故天倾西北，日月星辰就焉；地不满东南，故百川水潦归焉。”不周山在西北方向，西北方向的的天柱折断，东南方向的地维绝陷，所以天从西北方向向下倾斜，地在东南方向下陷。神鼎这样说，也是体现机锋的。