有僧人问南院慧颙禅师：祖意和教意是相同的还是有区别呢？
　　南院禅师回答说：黄尚书，李仆射。
　　僧人说：我不明白。
　　南院禅师说：牛头南，马头北。
　　僧人问的是禅门和教门、禅法和经教究竟是有区别还是没有区别。如果没有区别，禅门为什么又要讲“教外别传”、“不立文字”呢？如果有区别，禅门为什么又讲“藉教悟宗”呢？
　　南院禅师的回答，其实是要打破僧人对于禅教关系的别和同的两边执著。如果说两者没有差别，牛头和马头、南和北，有没有区别？如果说有区别，如同尚书和仆射这两个官职，又有多么巨大在区别呢？