佛印了元禅师在开先善暹禅师门下投机印可，他是如何在机缘相投之下而开悟的呢？
　　了元禅师（1032～1098），字觉老，俗姓林，饶州浮梁（今江西省景德镇市浮梁县）人，北宋云门宗僧人，开先善暹禅师法嗣。他出生于习儒家庭，爷爷和父亲都不做官，他三岁时就能琅琅诵《论语》和诸家诗，五岁时能够诵出三千首。年龄稍大一点，就拜师学儒家五经。后来，在竹林寺读到了《楞严经》，非常喜爱，把以前学的全部都放弃不再学了，向父母表示要出家，得到同意之后，礼宝积寺僧人日用禅师出家，他没有到二十岁就受了具足戒，十九岁时，到庐山拜访开先善暹禅师，在善暹禅师门下开悟，并得到印可，“投机印可。”（《建中靖国续灯录》卷六）“投机”是说参学僧人和禅师之间，机缘相投，在这个背景下，很容易开悟。这种机缘相投的情形，在师生之间是很难得的，禅门中称为“针芥相投”，地上仰竖一根针，从空中掉下一粒芥子，恰好插在针尖上，多么不容易。善暹禅师也是一代高僧，眼界很高，俯视后学，但是，了元禅师来参，一通问答，善暹禅师非常欣赏，称赞了元禅师为“英灵衲子”。以这种赞语印可了元禅师的开悟。至于了元禅师在和善暹禅师的问答之中，是怎么开悟的，哪一句下开悟的？现存资料中没有记载。
　　后来，了元禅师出世开法，先后九坐道场。四众来参。名动朝野。他与苏东坡的交往，是人们广为传颂的。有一次，苏东坡来访，佛印了元说：我这里没有坐榻，学士，你来这里做什么？
　　苏东坡说：暂借和尚的四大为坐。
　　意思是说，既然你这里没有坐榻，我就坐在你的肉身之上。
　　了元禅师说：山僧有一个问题，学士要是答得出来，我的肉身就让你坐。你要是说不出，就要输掉你的玉带。
　　苏东坡说：请讲。
　　了元禅师说：四大本空，五蕴非有，学士你要向什么地方坐呢？
　　苏东坡无言可对，认输，立即解下玉带。了元禅师则赠以云山衲衣。苏东坡作三首偈表达自己的禅悟：
　　　　　　　　　　其一
　　　百千灯作一灯光，尽是恒沙法界王。
　　　是故东坡不敢惜，惜君四大作禅床。
　　　　　　　　　　其二
　　　病骨难禁玉带围，钝根仍落箭锋机。
　　　会当乞食歌姬院，夺得云山旧衲衣。
　　　　　　　　　　其三
　　　此带阅人如传舍，流传到我亦悠哉。
　　　锦袍错落真堪衬，乞与徉狂老万回。
　　檀度依颂这一问答因缘说：学士方才要坐，和尚锦帐高张。怎奈措大寒酸，不解蓦直便上。