水老和尚被道一禅师当胸踢倒而悟，当时的参问情形是什么呢？
　　洪州水老和尚，也作水潦和尚，唐代禅僧，生卒年不详，他在马祖道一门下开悟的情形比较特殊，是被道一禅师踢了一脚而悟的。
　　水老和尚参问马祖道一时，问的问题是：如何是西来的意义？这也是一个参学僧常问的问题，什么是达摩禅师西来东土的真实的意义？也就是问禅的精髓是什么。这是一个不可用语言直接言说的问题。所以，马祖没有直接回答，而是当胸蹋倒他，被马祖这么踢了一脚，踢倒在地，水老和尚因此大悟，爬起来之后，拍着手掌哈哈大笑。
　　马祖问他：你得到个什么道理，你就笑？
　　水老和尚说道：太奇妙了，百千三昧，无量妙义，只要向一根毛发头上，就能认识到其中的根源了。
　　水老和尚似乎体会到了一即一切的道理。他向道一禅师礼拜，感谢他的慈悲指示，告辞而去。后来他住在水潦庵，就说起这一开悟的经历：自从一吃马师蹋，直至如今笑不休。为什么要笑不休？是因为得到禅悦的欢喜。
　　这一开悟经历，也广为后世禅者参究，被概括为“水潦大悟”公案，白云守端禅师颂此公案道：一踏倒时堪大笑，从前伎俩尽徒劳。蛇头却要重揩痒，万万千千出一毫。
　　天童正觉禅师则拈提这一则公案说：马大师不应该放过他，等他爬起来这样讲了，只要再问一句：只是这一毫毛发头从哪里得来？待到他正想思考回答时再给他一脚。