鸟窠道林在道钦门下悟得正法，他是如何开悟得法的呢？
　　杭州鸟窠道林（741～824）禅师，俗姓潘，杭州郡富阳（今浙江杭州）人，他九岁出家，二十一岁时在湖北荆州果愿寺受具足戒，后来到首都长安的西明寺，跟从复礼法师学习《华严经》、《大乘起信论》等经论，复礼法师并让他修禅观，道林就禅观向复礼法师问了一个问题，复礼法师许久没有能够回答，于是道林向他行三次礼，就退下了。正好这一时期牛头宗道钦禅师受诏进京觐见，道林就去参访道钦禅师，这次参访，道林开悟，资料记载：“师乃谒之，遂得正法。”（《景德录》卷四）道林在道钦门下悟到了禅的正法。
　　悟道后，道林禅师南归，先是到了杭州，后来发现秦望山上有大松树枝繁叶茂，盘屈如华盖，就住在上面了，因此，当时的人们都称他为“鸟窠禅师”，又有喜鹊在他的树巢边上做窝，人们又称其为“鹊巢和尚”，也是牛头宗下的一位奇僧。白居易在杭州任职时，还见到过道林禅师，曾对他说：你的住处很危险。
　　道林回答说：太守的处境之危险比我的鸟窠还要严重。
　　白居易问：我镇守山河，有什么危险？
　　道林说：薪火相交，识性不停，能不危险吗？
　　白居易又问：什么是佛法大意？
　　道林说：诸恶莫作，众善奉行。
　　白居易说：这种话三岁小孩子也会说。
　　道林说了一句非常重要的话：三岁小孩虽然能讲，但是八十岁的老翁却做不到。