什么是禅？禅是明大事，以德清禅师的观点，要明五件大事。
　　德清禅师在对一位叫庆云法师的开示中曾说：出家要明大事。他讲的必须要明确的大事，实际上也是习禅人的修行之事，因此也是讲的禅修之要。
　　第一，要真实为生死心切。修行要有一个真正急切的出离生死轮回之心。这是讲的要有出离心。
　　第二，要立下决定出离轮回生死的志向或决心。这是讲的要有弘愿。
　　第三，要伴有一生至死，永不变异的气节。这是讲的要有永恒节。
　　第四，要真正了知世间是苦这一真相，极生厌离。这是讲的知真相。
　　第五，要亲近绝胜善知识。这是讲的一个修行方法，对于那些具正知见的大善知识，要时时参请，承顺教诲，如教而行，精勤不懈。同时，要做到几个“不”：
　　不被五欲烦恼遮障，不被恶习所使唤，不被恶友所左右，不被恶缘所控制，不以自己根钝而产生退屈之心。要这样来发心、修行，久而乐之，自然纯熟。反之，想以以口头禅、狂妄心、秽浊气、邪见根为业，想这样出苦海，只能是如同适越而之燕，根本没有希望。越国在南方，燕国在北方，要到北方的燕国，不能往南方的越国走。