什么是禅？禅是眼里有睛，皮下有血。眼里有睛，鉴物之真，皮下有血，显丈夫志。
　　黄龙慧南禅师说，修行人“须是眼里有睛，皮下有血。眼若无睛，何异瞎汉？皮下无血，何异死人？”（《黄龙语录》）眼里有睛，也就是眼窝里要有眼珠子，有的禅师也说成眼里有筋、眼里有珠，眼里有睛，才能看清真相，不受人瞒，心有主见，眼里没有眼珠，自然是个瞎子。皮下有血，才是个活人，有生气的人，禅宗以此形容习禅之人需有骨气，不吃别人残羹馊饭，要竖起自家脊梁，创立自己家风。到这个地步，才能有自由自在的可能性。慧南禅师说，到这个地步，只管夜里长连床上，展脚缩脚，不由别人，天明起来，餬饼馂饀，横咬竖咬，吃饱便休。以此形容任运自然的自由境界。宋代临济宗杨岐派僧人密庵咸杰禅师也有同样的表达：大丈夫汉，只要眼里有筋，皮下有血，那么，就整日闲闲的，又有何事？饥则吃饭，困则睡眠，寒则向火，热则乘凉，甚至上无诸佛可仰，下无众生可度（《密庵语录》）。这在禅门中其实是对上根器众生而言的。