什么是禅？禅是常自见己过。这是六祖慧能的观点，他曾说：“常自见己过，与道即相当。”（《坛经》宗宝本）自己经常能够看到自己的过失、缺点、过错，并能得到改正，这就与佛禅之道相符合了。这实际上讲到了禅修中的道德修行，在达摩的禅法中，遇苦无冤、得乐不喜、无所求也都是讲的道德修行，从佛教的根源上讲，“诸恶莫作、众善奉行，自净其意”这诸佛之教导，也是强调的道德修行。可以这样说，道德修行是起身解脱的根本途径之一。对于这一点，慧能讲得非常清楚。常自见己过的另一面是不见他人非，不要只是看到别人的过错、缺点，应该做到的是自己没有不当之处，他说：“若真修道人，不见世间过。若见他人非，自非却是左。”不见世间过，不是说对于人世间的大是大非没有分辨，不讲是非，而是对于人世间应用中，对于他人的过错不要盯住不放，如果你只是看到他人的过错，那么自己的这个过错就错得更厉害。“左”指偏斜、差错。别人有不对，我自己不能也这样，我应该坚持正确的方面，这就是慧能讲的“他非我不非”，孔子曾经讲过，见贤思齐，见不贤而内自省，这也是道德修行的方法。慧能的思想和孔子的观点有相通性。