什么是禅？禅是自心与净土的不二。这也是慧能禅学不二法门思想的体现。中国佛教的一个修行法门是净土法门，持念南无阿弥陀佛，以往生西方净土为目标。六祖慧能在大梵寺开示的时候，有一位听众（韦刺史）就问：弟子看到大家都在念阿弥陀佛，发愿往生西方净土世界，请问究竟能否往生到西方净土呢？请您为弟子破疑。慧能回答说：刺史君，东方人只要心中清净，就没有罪过，那些西方人虽然生在西方，有的人如果心中不清净，也会有罪。东方人造了罪业，想念佛往生西方，那么西方人如果造了罪业，念佛向哪里往生呢？凡夫愚痴之人，不能了悟自心的净土，发愿往生东方，发愿往生西方，如果是了悟的人，在东方和西方，其实都没有根本的差别。慧能还引佛语来证明自己的观点，“随所住处，常安常乐。”《佛说无常经》说：“菩提妙华遍庄严，随所住处常安乐。”慧能的这个观点，是自心净土论，强调了自性清净与西方净土的不二，或者说，东方与西方的不二。东方国土的众生，只要回归自己的清净本性，自觉、觉他，就能把自己居住的东方世界建设得像理想中的西方一样美好。这也就是建设人间净土的思想。