什么是禅？禅是常行直心。这也是慧能对于禅的看法，慧能说：“一行三昧者，于一切处行住坐卧，常行一直心是也。”（《坛经》宗宝本）前面（第17日）曾经谈到四祖道信对于禅的解释，禅是一行三昧，六祖慧能也谈到了这个问题，那么什么是慧能理解的一行三昧呢？就是在日常生活中，保持直心，他反对只把打坐理解为一行三昧。这个直心，来自于《维摩诘经》，慧能也引用此经的观点，讲直心是道场。什么是直心呢？直心是一切修行的根本，是质直、正直之心，诚实之心，不是谄曲之心。谄曲之心，就是各种歪心思，谄是谄媚，曲是曲意奉迎等。谄曲之心有许多的祸患，《瑜伽师地论》讲有十二种祸患，包括不能证得真实智慧、失去名誉、失去他人的信任、功德不会增长、再也听不到正法、众恶开始增长、心心相续都在远离众善、心中常有苦恼，不得安宁，等等。《维摩诘经》讲直心是道场，因为心中没有虚假。慧能要求，禅的修行，行住坐卧代表的日常生活的一切方面，都要坚持直心，而且要做到内外一致，他反对嘴上说直心，而心中却是谄曲，这种心口不一，既不是定慧等，也不是慧能所讲的一行三昧。慧能指出，如果坚持这样的一行三昧，就要做到对于一切相都不执着。