什么是禅？禅是称法而行。这是依达摩的二入四行中行入的第四条而言的，这一条称为称法行，基本精神是讲禅的修行，必须依佛法原理而修，具体地说，是依自性清净心的原理而修六度之行。这个原理体现的是空的原理，在空理的基础上，没有执著分别之心，达摩说：“此理众相斯空，无染无著，无此无彼。” （《菩提達磨略辨大乘入道四行》）就是这个意思，众相都是性空而假有，假有而性空。人们如果认识到这种空性，在禅的修行上，就不会再执着于相，不会被相所染，所缠，也不会去分别、计算。北京大学有一位教授（钱理群）曾讲，我们的大学，培养了一批“精致的利己主义者”。这种判断很有针对性。这类利己主义者，就精于我执基础上为了利私的分别和计算，而且有种种专业知识的相助，还有一些冠冕堂皇的形式的掩护。但这远离了此处讲的禅的“称法而行”的原则。依达摩的观点，称法而行的具体落实，就要做到自利利他。自利是自己对于觉悟的追求，是上求菩提，利他是对于觉他的实践，是下化众生。如何做到这一点呢？须修持大乘六度。