一、恢复清凉寺的缘起
南京清凉寺，始建于南朝，是中国佛教禅宗五家之一------法眼宗的发源地。法眼宗为南唐高僧文益禅师所创，其禅学思想在中国佛教史上具有崇高的地位和价值，影响远及日本、韩国及东南亚，历史意义十分深远。
清凉山即因寺而得名。作为南唐首刹，鼎盛时期的清凉大道场是南京佛教传统文化、清凉山精英文化、金陵地域文化的重要代表，“清凉问佛”更是流传久远的“金陵四十八景”之一。因而，在此国泰民安，佛法昌隆之际，恢复、重建这座千年古寺，不仅能满足海内外佛教徒礼拜祖庭，寻根问祖的心愿，找到法眼宗的“根”，重振法眼宗风，也有利于落实市委关于“整合佛教资源”的指示，填补鼓楼区没有恢复寺院的历史空白，对推进集自然、历史、观光、人文为一体的和谐都市发展有着不可估量的意义。
为此，南京市宗教局、南京市佛教协会与南京市园林局、清凉山公园管理处经过协商，本着循序渐进的原则，于2009年1月将清凉寺原有的一座殿堂及五间瓦房交给佛教界，同年6月20日，举行佛像开光，作为宗教活动场所正式对外开放。
二、清凉寺的历史价值
1、南京这座文化名城的根在清凉山，清凉文化最核心的内容离不开清凉山的佛教文化。有识之士认为，高雅的清凉文化是南京这座文化名城的杰出代表。
2、清凉寺是中国佛教禅宗五家之一------法眼宗的发源地，在海内外的影响极高。
3、佛教敲击“幽冥钟”的起源在清凉寺，“清凉钟声”驰名中外。
4、清凉寺开创了皇帝以国家形式支持佛教兴办放生池之先河，清凉寺的放生池就是今天的乌龙潭。
5、金陵四十八景之一的“清凉问佛”盛况空前。清康熙年间的《金陵名胜图》载，清凉山又名小九华，相传为地藏菩萨驻锡地。每逢农历七月初一至七月三十日，前来清凉山礼佛者络绎不绝，川流不息。据说仅供香客休息的进香茶棚，从大中桥一直摆到清凉山，此一车水马龙，人流如织的繁荣盛况，形成了金陵四十八景之一的“清凉问佛”，传诵至今。南宋诗人刘克庄在清凉寺诗记说：“塔庙当年甲一方，千层金碧万缁郎。”
6、明清两代江南最大的书院------崇正书院，就座落在清凉山上，它与因明末清初的金陵八大家之首龚贤而闻名的扫叶楼，共同构成不朽的清凉文化。
三、清凉寺的历史沿革
清凉寺位于江苏南京鼓楼区清凉山上。清凉山，古名石头山、石首山，踞于南京城西隅，广州路西端。唐以前，长江直逼清凉山西南麓，江水冲击拍打，形成悬崖峭壁，成为阻击北敌南渡的天然屏障。吴主孙权在此建立石头城，作为江防要塞，故又有石头城之称。相传三国时诸葛亮观金陵形势为“钟阜龙蟠、石头虎踞”，这只蹲踞江岸的老虎即指清凉山。清凉寺寺址所在，就在清凉山中，是南京最悠久的古刹之一，自建寺以来，历遭毁废。
（一）历史概况
1、创建于南朝，具体年代不详，唐中和年间渐兴。
2、五代十国之杨吴•顺义中，（公元９２１——９２７年间）大丞相徐温重建，名兴教寺，请悟空休复禅师住持。
3、南唐•升元初（公元９３８年）元宗李璟扩建兴教寺为清凉大道场，礼请文益禅师住持，从此，石头山改称清凉山。
4、北宋•太平兴国五年（公元９８０年）改称清凉广惠禅寺。
5、明•建文四年（公元１４０2年），周王朱橚（sù）重修山寺，成祖朱棣（di）题额“清凉禅寺”。

6、太平军占领南京时，对南京城内的文化胜迹进行了大规模毁坏，清凉寺也未幸免于难。
7、同治年间，寺院在原址恢复重建，到“文革”才被迫终止了佛事活动，但仍有僧众居住，直至二十世纪九十年代。
8、2009年1月1日正式交给佛教界作为宗教活动场所恢复开放，同年6月20日，举行了恢复开放暨佛像开光。
（二）清凉寺现状
1、恢复后的清凉寺目前只有一座三开间殿堂和五间供僧人生活、居住的瓦房。
2、围绕清凉寺的古迹有：（1）南唐古井，名还阳井，至今泉水清澈；（2）山梁上的地藏寺，又称小九华，是四大名山地藏菩萨的驻锡地，金陵四十八景之一的“清凉问佛”就源于此；（3）明清两代江南最大的书院------崇正书院便坐落在地藏寺内；（4）扫叶楼，位于原善庆寺内，因明末清初金陵八大家之一的龚贤而闻名。
3、清凉寺是市级文物保护单位，地势开阔，周围没有永久建筑，为未来的发展预留了很大的空间。
四、清凉文益禅师与法眼宗的创立
1、清凉文益禅师简介
文益禅师（公元８８５——９５８），俗姓鲁，余杭（浙江杭州）人，七岁到新定智通院依全伟禅师出家，二十岁到越州（浙江绍兴）开元寺受具足戒；后至明州育王寺学习律学及儒家经典。文益禅师善作文章，被希觉禅师誉为“佛门子游、子夏”。
文益禅师被禅宗玄妙旨趣所吸引，遂舍旧学，南下参访。先至福州长庆院，师事雪峰义存的弟子慧棱禅师，无所契悟，后至漳州，因避雨走进城西石山地藏院，见到桂琛禅师，经过点化，有所证悟，遂师事桂琛。后来又游方至临州（江西抚州市），临州刺使请他住持崇寿院，名声大振，前来学禅决疑者多达千人。南唐国主李璟闻名，请文益禅师至金陵住报恩院传法，赐号“净慧禅师”，又住持金陵清凉院，门下弟子众多，不仅有国内的禅僧前来学习禅法，也有来自新罗、高丽、日本等外国僧人，可谓盛况空前。
文益禅师于后周显得五年七月十七日（公元９５８）剃发澡身，告别僧众，跏趺而逝，颜面如生。寿七十四，戒腊五十四载。南唐中主李璟曾在他病中亲往礼问，于江宁县丹阳乡起塔，塔名“无相”，南唐公卿皆穿素服送葬于江宁县丹阳乡。南唐国主謚文益禅师“大法眼禅师”之号，后人称此宗为“法眼宗”。
2、法眼宗的法统
中国佛教的特色在于禅（宗）。禅宗自梁武帝时代的初祖菩提达摩起，经二祖慧可、三祖僧璨、四祖道信、五祖弘忍之后，分为六祖慧能的南宗禅及神秀的北宗禅。其中，北宗禅主张渐悟，不久即衰落；南宗禅主张顿悟，在中唐以后渐兴，成为禅宗主流，进而传衍出五家七宗诸派。
佛教五家七宗的五家是指沩仰宗、临济宗、曹洞宗、云门宗和法眼宗，加上由临济宗分出的黄龙派和杨岐派，合称为七宗。
法眼宗的法统传承，从南唐至五代期间，据《五灯会元》《传法正宗记》资料统计，其传承约一百八十三人，据本书末附录传承图统计则有三百六十余人。在法眼文益禅师法嗣中，著名的有天台德韶、清凉泰钦、百丈道恒、净德智筠、永明道潜、永明延寿、灵隐清耸，报恩慧明、报慈行言、报恩法安、归宗策真等。
3、法眼宗的宗风特色
在禅宗五家七宗中，法眼宗对佛教经典尤为看重，并以熔铸经典义理而形成自己的宗风特色。据宋•晦岩智昭所著《人天眼目》所说，“此宗家风，对病施药，相身裁衣，随其器量，扫除情解”。法眼宗通过汲取楞严三昧、金刚般若、圆觉了义、维摩不二 、楞伽妙谛、华严法界等教乘菁英，铸成其“法眼”，形成了法眼宗独特的感悟。
法眼宗的主要思想，源于文益禅师所著《华严六相义颂》中提出的“理事不二，贵在圆融”，以及《三界唯心颂》中“不着他求，尽由心造”的宗旨。文益禅师在《十规论》中说：“大凡佛祖之宗，具理具事，理事相资，还同目足”。认为理事是圆融的，如同眼睛与手足的关系，互相协同。理事圆融即是“一切现成”，本来如此，并非人为安排。
德韶继承其“一切现成”的宗旨，进而发扬“佛法现成，一切具足……无欠无余”。再传弟子延寿发挥文益禅师的“不着他求，尽由心造”宗旨，乃“举一心为宗，照万法如镜”，他说“佛佛手授授斯旨，祖祖相传传此心”。
法眼宗为禅宗五家最后创立的宗派，故博取众家之长，应时之需，经文益、德韶、延寿三世，嫡嫡相传，至宋初高丽王仰慕延寿学德，遣使致书，叙弟子礼，并遣僧人三十六人来受道法，后回高丽，教化一方，于是法眼一宗盛行于海外。
五、清凉寺的未来构想
清凉寺是法眼宗的祖庭，又为南唐金陵首刹，在佛教中的历史地位极高。为重塑清凉寺在清凉山历史文化中的核心地位，对未来发展，构划如下：
（一）清凉寺的环境优势
目前，初恢复的清凉寺，自清凉山公园南大门进入后，左右两边有山，中间为一狭长地带，依地势缓步抬升。从地形上看，状如交椅。开阔的地带，为清凉寺的总体发展规划预留了很大的空间。
（二）清凉寺的发展构想
清凉寺根据现存的历史资料，崇古遵今，拟依次恢复山门、天王殿、南唐还阳井景观、法眼宗纪念馆（大殿）。
清凉寺在整体规划、建设过程中，会积极与清凉山园林管理处配合，以不破坏花草、树木，保护绿地为原则，充分考虑到佛教传统与现代相结合；寺院与园林相融入；信众与游人共分享的多种元素。最大可能地体现清凉山的佛教文化、南唐帝王文化和历史人文景观的特色，将清凉山厚重的历史文化挖掘、展现出来。
（三）充分发挥清凉寺的社会功能
清凉寺具有独特的地理、历史及人文风貌，承载着不可替代的历史意义，未来主要是以弘扬佛教文化为主轴，发扬佛教利乐众生的优良传统，切实发挥寺院所具有的各项功能，起到净化心灵、倡导和谐、劝人向善、增进团结、庄严国土、利乐有情的作用。
总的来说，恢复后的清凉寺，不仅仅是一个寺院香火的重续，它必将为信众增加福田，为众生回向功德，为文化注入灵魂，为社会带来祥和。我们坚信清凉寺的未来，前景无限，美好的未来属于每一个参与的人！
阿弥陀佛！